大乘無量壽經白話解
黃念祖居士
三輩往生第二十四
【佛告阿難。十方世界諸天人民。其有至心願生彼國。凡有三輩。】
前一品是第十七諸佛稱歎大願的成就，本品是大願核心第十八十念必生大願的成就。此願是從真實之際、真實之慧所生的真實之利。凡夫持名，橫出三界，往生極樂、證不退轉，決定成佛。這是眾生離苦得樂，真實永恒的徹底利益，也正是諸佛無上悲智，度盡眾生究竟方便的極致。
《大日經》說：「大悲為根，菩提為因，方便為究竟。」花瓶裏插的花未嘗不好看，但是無本之木插不了幾天。本是什麼？是大悲心。要成佛，佛就是覺悟。要覺悟就須要種覺悟的因，覺悟就是菩提，所以菩提心是因。至於所得的果實，是善巧普度一切眾生。也就是說，要有一個極端便利的具體方法來救度眾生，這個方法的徹底便利，就是落實度生大願的究竟保證。方便成為究竟圓滿的標誌，這就是方便為究竟的涵義。
善導大師說：「釋迦所以興出世，唯說彌陀本願海。」釋尊來度眾生，所以說了彌陀本願之海，三輩往生就是本願之海的落實。我們要依靠彌陀本願之海，而且讓一切眾生分享這個法益。求生淨土的動機是為了最快最穩和最好的來實現度生的心願。不然你只是個願度眾生的空願，你自己還在苦海裏頭，腦袋一會兒出來，一會兒進去，怎麼能度眾生。
本段大意是：佛告訴阿難，十方世界的天人和世人，其中有發至誠心，願意往生極樂國的，可共分為三輩。《觀經》是九品。上品、中品、下品，每一品又分為上生、中生、下生，稱為九品。《無量壽經》的三輩與《觀經》的九品，其中內容是否彼此對應，符合相通？還是各成一套，彼此無關？從古以來有兩種不同的說法。贊成同的：曇鸞、淨影、憬興、嘉祥諸師。還有蓮池大師說：「三輩九品，正相配合，又何疑焉。」本書繼承曇鸞……蓮池諸位大師的卓見。
