悟顯法師開示
人生的最後一堂課
有同修在問：「人臨終應該要怎麼樣處理」？今天就利用這因緣來回答。在佛教，佛告訴我們，人斷氣以後，神識要八個小時到二十四小時才會離開這身體，以現代的醫學來看，呼吸停止他就算是死亡。佛教是講神識離體，才算是死亡。當斷氣的時候，就要為亡者做助念的儀式。這時候他這一生造的善業、惡業都會現前，助念是要幫助亡者提起正念，不要下三惡道，也不要再六道輪迴。
有人一聽到佛號，覺得毛骨悚然，因為從小到大，甚至到老，只在殯儀館或葬儀社聽過佛號，總覺得怪怪的，心裡不舒服，關於這點，在這裡要澄清一下，為什麼這些地方都有念佛聲？
因為在人的一生，遇到難題，可以用錢解決，用人際關係解決，各式各樣的方法解決，但遇到死亡這件事，那些世間法就真的一點都派不上用場，唯有佛能讓亡者，在人生最後的這段路，得到最好的幫助，世間許多人都會對往生者講一句：「某某人，一路好走。」若沒有幫他念佛，那也是空話一句而已。阿彌陀佛有發願，眾生臨命終時，能夠自念或有因緣得遇助念佛號，將不墮三塗，有出離輪迴的機會。所以大家都在把握這最後難得的機會，為往生者盡一分心力。
現代人都講防範於未然，所以在平常就要先找好助念團的資訊，了解助念流程及後續處理，如果家親眷屬有狀況，就要先聯絡好助念團體，預先告知可能需要他們幫忙，請好「往生被」準備著，待臨終前，通知他們前來助念，因其是專業，家屬要完全聽其教導來處理，要配合助念團，一定要給往生者最大的利益。關於捐贈器官一事，是絕對不可以的。
助念時念的是西方極樂世界阿彌陀佛，在助念的過程當中，絕不能去觸碰到亡者的身體，也不能讓亡者直接的接觸，或是間接的吹到冷、暖氣之類的風，要保持環境安靜，只有助念的佛號聲，所以助念的時候電鈴、手機及室內電話都要關靜音，家裡如果有養狗、養貓等寵物，都要把牠帶去寵物店寄放，可以在亡者的床腳撒上些石灰粉或是痱子粉，以防止蟲蟻爬到亡者身上。助念的佛號直接採用四字佛號，如果有因緣就為亡者準備一件「往生被」，就是外面道場有在結緣的那件黃色被子，它上面印有陀羅尼咒，這是防止亡者墮落惡道的一個加持方法。這件被子在清朝，你必須要是朝廷二品以上的官員，才能夠蓋到往生被。二品官相當現在一省的省長這麼大，官位要這麼大以上，才能夠蓋到這往生被，這件往生被它的功效相當不可思議，如果臨終可以請得到、蓋得上的話，那當然是最好的，如果不行，你就直接為亡者念佛，如果亡者有學佛，那你就把他平常看的佛像，掛在他的前面。如果沒有學佛就隨選一張即可，在助念的時候，千萬不要燒紙錢，也不要拜飯，就是一心的助念，助念的時候，要防止其他的家親眷屬過來干擾亡者，凡是會障礙的，都不要打電話通知對方，等到助念圓滿結束後，再通知該通知的人就可以了，這是講助念的部分。現在有些葬儀社在助念完之後，會來到現場問你要不要做七、要不要設靈堂……等等之類的後事。做七是必要的，因為人在往生之後，也就是神識離開肉體之後，一般是每隔七天有一次投胎的機會，連續四十九天，透過你為他做七、透過念佛迴向，能夠幫助亡者往生善道或是往生淨土，所以做七是絕對有必要的。
現在很多人為亡者做七都做得不如法，如法就是七天做一次，連續做七個七，總共四十九天。不可以把七個七縮減為七天，這個是錯誤的，佛門更沒有分大七、小七，這七個七都要如理如法的把它做完，絕不可以減少，這才是真正幫助到家親眷屬。在這四十九天之內，要為亡者吃素、念佛、讀經、供養三寶，將功德迴向給亡者。如果臨終時能有出家法師來，有學佛的同修就知道，這因緣是極殊勝的，要拿紅包來為亡者供養法師，千萬不要吝嗇，為往生者資福、造福，你不用管這位出家法師有沒有修，這是你的分別心，出家法師代表的是釋迦牟尼佛，你用供佛的心供養他，這樣子的供養就有功德、有福報，所以能在亡者臨終時為其供養三寶，這是可遇而不可求的因緣。除四十九天內都要吃素外，夫妻也不要行房，在這四十九天當中，以清淨心為亡者念佛迴向，多做功德。最後剩下的告別式等等儀式，只要不殺生就隨俗無所謂，但是這做七，一定要如法做。簡單的做七方法，就是誦《阿彌陀經》、往生咒、讚佛偈、念佛迴向這樣就可以了。如果有法師帶領那是非常好的，如果沒有，你自己在家裡做這儀式也沒有問題。可以的話有法師來開示也相當不錯，再把這功德迴向給他，這都是為亡者資福。現代有一些禮儀公司或葬儀社，他所建議的方法是不如法的，甚至還有在助念的時候，問你要不要招魂，所謂助念就是希望往生者求生淨土，所以不用招魂，一招他就生執著心，就出不了輪迴。這種種的不如法行為，大家都不要隨意的聽從，這些對亡者沒有好處。一般民間習俗有摺蓮花，有時候幾個人就邊摺邊講是非，這樣摺沒有用，因為心是亂的，所以沒有功德，這紙蓮花上面都是往生神咒，大家可以邊摺邊念往生咒，也可以邊摺邊念佛號，這蓮花才有功效，絕不能隨隨便便。古人講要「慎終」，就是說臨終是一件很重要的事情，對這重要的事情要謹慎、恭慎處理。精舍有流通「飭終須知」，大家可以請回去做參考，可以幫你快速學習到處理的方法，很多人忌諱這件事情，所以到頭來手忙腳亂，甚至還有人助念是在亡者身邊用繞佛的，助念絕對不可以用繞佛，人在臨終的時候四大要分離，痛苦如同生龜脫殼、如同風刀解體，他一吹到風的感覺，就像刀在割他一樣，會非常難過，發心助念就要能為亡者著想，體會到這點是很重要。
以上這些簡單的方法以及重要的觀念，講出來讓大家知道，希望每位同修都要學起來，要熟悉它，學佛的同修要熟悉，還要讓你的家親眷屬也學會怎麼處理，不然你臨終就可能有障礙。有的人一輩子學佛，到臨終，先生放不下她，助念團去要為她助念，可是她的家人不歡迎，那就沒有辦法為她助念，家人就在旁邊又哭又鬧，讓學佛的人沒有辦法往生淨土，這種狀況稱之為「活冤親」，是活的冤親債主在障礙你往生，讓你沒有辦法修行，甚至臨終要往生淨土的緣，他都把你斷掉。所以平常就要事先跟家人溝通好：「在我臨終或在我病危的時候不要急救。」現在健保卡上面，都可以註記不要急救，大家可以提前去申請，以免臨終碰到障礙。
